Il y a environ trois ans, je suis allée rendre visite à un de mes amis qui avait un atelier de tapisserie. Derrière la pièce destinée aux clients, j’ai parcouru un couloir tortueux, au fond, une pièce sombre et dans cette pièce, une grande cage avec un perroquet gris du Gabon. J’ai immédiatement été attiré par cet oiseau qui se tenait assez tristement sur son perchoir. En m’approchant, j’ai vu qu’il m’examinait aussi. Et mon ami m’a présenté… Pivoine. J’ai posé les questions que tout le monde pose en présence d’un perroquet : Est ce qu’il parle ? Ca fait longtemps que tu l’as ? …

Et pour me montrer son perroquet de plus près, il a été chercher un gant et à ouvert la porte de la cage. Puis il l’a pris avec autorité sur sa main gantée malgré que Pivoine essayait de lui échapper en se tenant au fond de son perchoir.

Il m’a expliqué qu’elle ne volait pas, (et oui, c’est une “elle” mais que de temps en temps elle arrivait à ouvrir le loquet de la cage et s’aventurait dans son atelier où elle avait occasionné quelques dégâts : troué des tissus et tentures destinés au clients, raboté le bois de certains sièges, renversé des pots de colle, … Qu’elle est âgée d’environ 12 ou 13 ans. Qu’elle appartenait avant à un monsieur qui est décédé. Et que la veuve de ce monsieur ne pouvait pas s’en occuper et qu’il l’avait récupérée auprès d’un de ses amis, vétérinaire.

J’étais à la fois fascinée par cet oiseau, par son regard perçant, intelligent, et gênée de voir que mon ami ne le respectait pas.

La seconde fois où je me suis rendue à l’atelier, après avoir dit bonjour à mon ami, j’ai foncé dire bonjour à Pivoine.

Il faisait un temps magnifique et sans avoir rien demandé, j’ai pris la cage et l’ai mise dehors. Je suis restée longtemps près d’elle à l’observer. Et j’ai vu qu’elle était heureuse de sortir de cet atelier sombre car elle étirait ses ailes et sifflait.

Je suis allée lui rendre visite plusieurs fois au cours des mois suivants. A chaque fois que le temps le permettait, je lui faisais prendre l’air et je passais surtout le maximum de temps auprès d’elle. Je lui parlais et elle sifflait, elle disait aussi des choses que je ne comprenais pas.

Et puis au début du printemps suivant, mon ami et moi, nous sommes un peu perdus de vue…

C’est en fin d’été que nous nous sommes rencontrés par hasard dans la rue. Lui était sur un trottoir, et moi sur l’autre.

Après les “bonjours”, bisous et “ça va ?”, ma première question a été : “Comment va Pivoine ?” et mon ami me répond, “C’est bizarre que tu me demandes ça, car je vais de ce pas au journal pour passer une annonce parce que je veux la vendre. Je veux partir travailler à l’étranger, et je ne connais personne qui accepte de me la prendre…”

Trop heureuse à l’idée de pouvoir faire plus ample connaissance avec ce volatile qui m’avait tant intriguée, je me suis portée volontaire. Et c’est ainsi qu’à la fin du mois d’août 2004, Pivoine est arrivée chez moi, avec sa cage, et un stock de graines de tournesol et d’extrudés, plus quelques instructions, assez minimales : changer son eau tous les jours et changer la sciure de bois au fond. Lui donner des carottes, des pommes ou des tomates de temps en temps. “Et maintenant, tu te débrouilles…”

Voilà comment Pivoine est entrée dans ma vie.